Galsuinda: la reina que un asesinato convirtió en el origen de cuarenta años de guerra franca

La reina que ni siquiera tiene su propia entrada en la Wikipedia en español

Busca "Galsuinda" en español y el resultado más citado no trata sobre ella: trata sobre su madre. La Wikipedia en español dedica su artículo "Gosuinda" a la reina visigoda que fue madre de Galsuinda —no a la propia Galsuinda—, y aunque el texto la menciona con cierto detalle como personaje secundario, no existe en español una entrada propia, extensa y centrada exclusivamente en la mujer cuyo asesinato, en el año 568, encendió una guerra civil franca que se prolongó durante cuatro décadas. Es un descuido curioso, porque pocas muertes de la Alta Edad Media europea tuvieron consecuencias políticas tan duraderas como la suya.

Hija de un rey visigodo de Toledo, hermana de la reina más citada de la dinastía merovingia

Galsuinda nació hacia mediados del siglo VI, hija del rey visigodo Atanagildo, que gobernaba desde Toledo buena parte de la península ibérica, y de su esposa Gosuinda. Tuvo al menos una hermana, Brunequilda, que se casaría con Sigeberto I, rey franco de Austrasia, y cuyo nombre terminaría siendo mucho más conocido en la historiografía posterior que el de la propia Galsuinda, en parte porque Brunequilda gobernaría después, durante décadas, como reina y regente. La familia de Atanagildo practicaba, como era habitual entre las dinastías europeas de la época, una diplomacia matrimonial que buscaba pacificar fronteras mediante bodas: si Brunequilda se casó con el rey de Austrasia, Galsuinda estaba destinada a sellar una alianza similar con el otro gran reino franco, Neustria.

Una boda en Ruan en 567, y una dote que nunca dejó de ser un problema

Según recogen tanto la Enciclopedia Británica como otras fuentes especializadas en la dinastía merovingia, Galsuinda se casó en la ciudad de Ruan en el año 567 con Chilperico I, rey de Neustria, en un enlace que llegó acompañado de una dote considerable en ciudades y tierras que el propio rey se comprometió a mantener bajo control de su nueva esposa. El matrimonio tenía, sobre el papel, todos los ingredientes de una alianza estable. Tenía, sin embargo, un obstáculo previo que ninguna ceremonia religiosa podía resolver: Fredegunda, una antigua sirvienta de la corte que había sido amante de Chilperico y a la que este había apartado formalmente para poder casarse con la princesa visigoda, seguía presente en la vida de palacio, y su influencia sobre el rey, lejos de desaparecer con la boda, no tardó en recuperarse.

Estrangulada en su propio lecho antes de cumplir un año de matrimonio

Las fuentes disponibles —empezando por la crónica del obispo Gregorio de Tours, testigo cercano en el tiempo a los hechos— coinciden en lo esencial: Galsuinda, humillada por el regreso de Fredegunda al favor real, pidió a Chilperico autorización para regresar a Hispania con su dote, y el rey se la negó. Poco después, en 568, Galsuinda apareció muerta, estrangulada en su propia cama, presuntamente por un sirviente. Ninguna fuente antigua ofrece una confesión directa de Chilperico o de Fredegunda, pero, como señala la propia Encyclopedia.com, "pocos dudaron" en su momento de que Fredegunda estuviera detrás del crimen, ya que el rey se casó con ella poco después, convirtiéndola en su tercera esposa. Algunas fuentes, más difíciles de contrastar con el mismo rigor, añaden que la memoria popular de Ruan llegó a atribuirle después milagros y una veneración local, casi como si de una santa injustamente asesinada se tratara; se trata de un detalle que solo recoge una de las fuentes consultadas para este artículo, y que otras referencias más rigurosas, como la propia Britannica, ni mencionan ni descartan de forma explícita, así que aquí se recoge con la debida cautela, no como hecho confirmado.

El ángulo menos contado: una guerra de cuarenta años que llevó su nombre solo al principio

Aquí está la parte de la historia que la mayoría de los resúmenes sobre la rivalidad entre Brunequilda y Fredegunda mencionan solo de pasada. La noticia del asesinato de Galsuinda llegó hasta Austrasia, donde su hermana Brunequilda exigió venganza contra Chilperico y Fredegunda. Esa exigencia inició un conflicto entre los reinos de Neustria y Austrasia que la propia Enciclopedia Británica cifra en unos cuarenta años de guerra intermitente entre ambas dinastías, un conflicto que sobrevivió a casi todos sus protagonistas directos: Chilperico fue asesinado en 584 en circunstancias nunca aclaradas del todo, Fredegunda murió de muerte natural en 597 tras haber gobernado como regente, y Brunequilda, la última superviviente de las tres mujeres que iniciaron la disputa, fue ejecutada en 613 por orden del hijo de Fredegunda, Clotario II, en una muerte que las crónicas describen con una crueldad deliberada. De las tres, Galsuinda —la primera en morir, y la única que nunca llegó a gobernar ni a tomar una sola decisión política documentada— es también la que menos protagonismo conserva hoy en los relatos sobre ese conflicto, pese a haber sido, literalmente, su detonante.

Dos reinas con nombres parecidos, y una confusión que se repite en español

La confusión entre Galsuinda y su madre Gosuinda no es un accidente aislado de una sola web: ambos nombres comparten raíz gótica, ambas mujeres pasaron por la corte de Toledo, y la propia Gosuinda tuvo después una segunda vida política notable —se volvió a casar, con el rey visigodo Leovigildo, y según la tradición murió asesinada en el año 589, veintiún años después que su hija—. Esa coincidencia de nombres y de destinos violentos ha favorecido, en las fuentes divulgativas en español, una mezcla recurrente entre madre e hija que rara vez ocurre en la bibliografía académica en inglés, donde ambas figuras suelen distinguirse con más cuidado desde el principio.

Un solo cronista, escrito por un obispo del bando de la venganza

Conviene añadir una precaución más sobre la solidez de estas fuentes. Casi todo lo que se sabe hoy sobre la muerte de Galsuinda procede, en última instancia, de la Historia de los francos de Gregorio de Tours, un obispo que escribió sus diez libros de crónica pocas décadas después de los hechos, pero que no fue un observador neutral: era contemporáneo y, en cierta medida, aliado político de la dinastía que salió beneficiada de presentar a Fredegunda como una villana y a Galsuinda como una víctima inocente. Los historiadores modernos que trabajan sobre el periodo merovingio suelen advertir que Gregorio escribía con una agenda moral y religiosa explícita, interesada en mostrar el caos que podía generar el poder ejercido por mujeres sin la tutela de la Iglesia, lo que no invalida los hechos centrales de su relato —la boda, la dote, el asesinato, la guerra posterior—, pero sí aconseja leer con cautela los detalles más dramáticos y menos verificables, como el episodio de los milagros póstumos.

Por qué esta historia importa hoy

Cuatrocientos cincuenta y ocho años después de aquella boda en Ruan, la historia de Galsuinda sigue funcionando, sobre todo, como el prólogo de una historia ajena: la de su hermana Brunequilda y su rival Fredegunda, cuya rivalidad ha inspirado crónicas, novelas y hasta divulgación histórica reciente en podcasts. Que la mujer cuyo asesinato encendió ese conflicto continúe sin una biografía propia bien desarrollada en español, y que su nombre se confunda todavía hoy con el de su propia madre en la referencia más consultada de internet, dice menos sobre la relevancia real de su historia que sobre la facilidad con la que, en la crónica medieval como en la crónica digital, una víctima puede terminar convertida en simple antecedente de la venganza de otra.